호루라미 블로그

우리가 흔히 '게'라고 부르는 갑각류 중에는 사실 진짜 게가 아닌 종들이 상당수 존재합니다. 킹크랩, 대게, 랍스터 등 우리에게 익숙한 이름들이 실제로는 '가짜 게'에 속한다는 사실을 아시나요? 분류학적으로 게는 십각목 중 단미아목에 속한 종들만을 의미하며, 이들은 집게아목에 속하는 가짜 게들과는 약 2억 6천만 년 전에 분기된 가장 가까운 친척 관계입니다. 더욱 흥미로운 점은 이들 중 상당수가 시간이 지나면서 게처럼 변화하는 '카시니제이션' 현상을 보인다는 것입니다. 오늘은 이 신비로운 진화 현상의 비밀을 파헤쳐 보겠습니다.카시니제이션, 게처럼 진화하는 현상의 비밀카시니제이션은 1916년 영국의 동물학자 롤턴 알렉산더 보라데일이 최초로 명명한 개념으로, 십각목 갑각류가 게와 유사한 형태로 진화하는 현상..

우리가 흔히 광어로 부르는 넙치는 한쪽으로 쏠린 눈과 비대칭적인 몸 구조로 유명합니다. 부화 후 한 달이면 좌우대칭이던 얼굴이 완전히 삐뚤게 변하는 이 독특한 물고기는 다윈조차 난색을 표했던 진화의 수수께끼였습니다. 하지만 5천만 년 전 화석의 발견과 현대 분자생물학의 발전으로, 넙치는 점진적 진화의 가장 명확한 증거 중 하나가 되었습니다. 이 글에서는 넙치 눈이 어떻게 진화했는지, 그 과정에서 발견된 중간 화석의 의미, 그리고 가오리와의 수렴 진화까지 상세히 살펴보겠습니다.중간 화석이 밝혀낸 넙치 진화의 비밀넙치의 눈 이동은 오랫동안 진화론을 비판하는 이들의 주요 공격 대상이었습니다. 1871년 영국의 생물학자 더글러스 스미스 바튼(미바트)은 넙치의 한쪽 눈이 점차 반대편으로 옮겨가는 진화가 점진적으로..

1만 년 전 북아메리카 대륙에는 현대 비버보다 훨씬 거대한 카스토로이데스가 살았습니다. 몸길이 2.2m, 몸무게 100kg을 넘는 이 거대 설치류는 어떤 생태적 특징을 가졌으며, 왜 사라지게 되었을까요? 오늘날까지 살아남은 현생 비버와의 결정적 차이점을 통해 생존과 멸종을 가르는 진화적 전략을 살펴봅니다.카스토로이데스의 발견과 댐 건설 논쟁1837년 미국 오하이오주의 의사이자 과학자였던 사무엘 드레스는 뇌시 포트 지역 주변 습지에서 거대한 두개골 화석을 발견했습니다. 1년 뒤 고고학자 존 L. 포스터는 이 화석을 보고 비버와 꼭 닮은 동물이라고 생각해 라틴어로 비버란 뜻이 담긴 카스토르를 거쳐 '카스토로이데스 오하이오엔시스'라는 학명을 부여했습니다. 현생 비버와 비교했을 때 그 크기는 정말 압도적이었습니..

이집트에서 피라미드가 건설되던 시기, 북극해의 브랑겔 섬에서는 지구상 마지막 털매머드가 살아 숨 쉬고 있었습니다. 많은 사람들이 털매머드의 멸종을 1만 년 전으로 알고 있지만, 실제로는 불과 약 4천 년 전까지 이들은 외딴섬에서 생존했습니다. 풍부한 먹이와 인간의 위협이 없던 낙원 같은 환경에서, 털매머드는 어떻게 역사 속으로 사라지게 된 것일까요.유전적 붕괴: 근친교배가 만든 치명적 돌연변이신생대 플라이스토세 초기에 등장한 털매머드는 유라시아 지역과 캐나다 북부 알래스카까지 널리 번성했습니다. 하지만 약 4만 년 전부터 시작된 기후변화와 1만 년 전부터 시작된 인간의 사냥으로 인해 점차 이들의 활동 영역이 줄어들게 됩니다. 해수면 상승으로 육지였던 곳이 섬으로 변하면서 매머드 무리 중 일부가 브랑겔 섬..

지구 역사상 최강의 포식자로 군림했던 메갈로돈은 16에서 21m에 달하는 몸길이와 50톤이 넘는 몸무게, 그리고 18만 뉴턴에 달하는 경이적인 치악력으로 신생대 바다를 지배했습니다. 그러나 이토록 압도적이었던 거대 상어는 약 260만 년 전 지구에서 완전히 사라졌습니다. 최근 고생물학계의 연구는 메갈로돈 멸종의 진짜 원인이 단순한 기후 변화가 아닌, 생태계 전반의 복합적 변화였음을 밝혀내고 있습니다.메갈로돈의 지배력과 경쟁자 등장1,600만 년 전에 등장한 메갈로돈은 유럽, 아프리카, 아시아, 아메리카, 오세아니아 등 전 세계 곳곳에서 화석이 발견될 만큼 지구 바다 전체를 주름잡았던 사냥꾼이었습니다. 15cm에 달하는 이빨 하나의 길이는 성인 남자의 손을 덮을 정도였으며, 족히 사람 5명은 들어갈 수준의..

바다의 최상위 포식자로 군림하는 범고래는 단순한 괴력이 아닌 고도화된 사냥 기술과 뛰어난 지능으로 해양 생태계의 정점에 서 있습니다. 남아프리카 해역에서 발견되는 간이 사라진 백상아리 사체부터 집단마다 다른 고유 언어를 사용하는 문화적 특성까지, 범고래는 우리가 생각하는 것 이상으로 복잡하고 지능적인 생명체입니다. 이들의 생태를 깊이 들여다보면 인간 사회와 놀랍도록 유사한 구조와 행동 패턴을 발견할 수 있습니다.백상아리 사냥의 비밀: 정교한 간 적출 기술남아프리카는 매년 백상아리들의 대이동이 시작되는 곳으로 유명합니다. 그런데 이곳에서 간이 사라진 백상아리 사체가 종종 목격되는 현상이 발견되었습니다. 초기에는 백상아리들끼리의 싸움에서 비롯된 것으로 추정되었으나, 2006년에서 2013년까지 165마리의 ..