랜턴피시가 지구를 구하는 방법 (심해 산란층, 생물학적 탄소 펌프, 탄소 격리)
우주만큼이나 미지의 세계로 남아있는 심해. 그곳에는 평범해 보이지만 실제로는 지구 생태계의 핵심 역할을 담당하는 생물이 있습니다. 바로 심해 어류 생물량의 65%를 차지하는 샛비늘치과, 영어로는 랜턴피시입니다. 이 작은 물고기들은 몸에서 빛을 내는 발광포를 지니고 있으며, 전 세계 바다 곳곳에 무려 246종이 서식하고 있습니다. 겉보기에는 그저 평범한 심해어에 불과해 보이지만, 이들은 연간 16억 5천만 톤의 탄소를 심해로 격리시키며 지구 온난화를 막는 숨은 영웅입니다.심해 산란층의 발견과 랜턴피시의 정체1941년 2차 세계대전 당시, 샌디에이고 주변 해역에서 훈련 중이던 미 해군은 음파탐지기를 통해 기이한 현상을 목격했습니다. 줄에 납을 매달아 측정한 수심은 약 3,000m였으나, 음파탐지기에는 100..
비늘발달팽이 (철갑옷 구조, 황산화 세균 공생, 멸종위기)
2001년 인도양 심해 카이레이 열수 분출공에서 발견된 비늘발달팽이는 지구상 유일하게 철로 구성된 외피 구조를 지닌 생명체입니다. 수심 2,700m, 270 기압, 섭씨 400도의 블랙 스모커가 분출되는 극한 환경에서 살아가는 이 달팽이는 단순한 생존을 넘어 진화의 경이로움을 보여줍니다. 5억 4천만 년 전 캄브리아기부터 이어진 유전자를 간직한 채, 세균과의 공생으로 먹이 없이도 생명을 유지하는 비늘발달팽이의 비밀을 탐구합니다.철갑옷 구조: 3층 방어 시스템과 나노 기술의 결정체비늘발달팽이의 가장 놀라운 특징은 바로 철 성분으로 구성된 철갑옷입니다. 2003년 스웨덴 자연사 박물관의 안드레스 워렌 교수팀이 밝혀낸 바에 따르면, 이 철갑옷은 정교한 3층 구조로 설계되어 있습니다. 바깥층은 황화철 결정이 박..
삼엽충 멸종의 비밀 (3억년 번성, 대멸종, 화석기록)
지구 역사상 가장 성공적인 생물 중 하나였던 삼엽충은 캄브리아기부터 페름기까지 무려 3억 년간 지구 전역의 바다를 지배했습니다. 2만 종 이상의 다양한 형태로 진화하며 번성했던 이들은 어떻게 지구에서 완전히 사라지게 되었을까요? 단 한 번의 재앙이 아닌, 세 차례에 걸친 대멸종 사건을 통해 삼엽충이 걸어간 멸종의 길을 살펴보겠습니다.3억 년 번성: 삼엽충의 놀라운 생존 전략5억 4천만 년 전 고생대 캄브리아기 지구의 바다에 처음 등장한 삼엽충은 많은 사람들이 하나의 종으로 오해하지만, 실제로는 생물 분류 기준에서 '강'에 속하는 거대한 분류군입니다. 삼엽충 강에는 2만 종 이상이 포함되어 있으며, 몸을 세로로 나눴을 때 가운데 주엽과 양옆의 측엽까지 총 3개로 나뉜다고 하여 삼엽충이라는 이름을 얻게 되었..