호루라미 블로그

2001년 경북 영양군에서 발견된 영양사슴하늘소는 사슴벌레 같은 턱과 장수하늘소를 닮은 긴 더듬이로 곤충 애호가들의 관심을 한 몸에 받았습니다. 하지만 이 곤충의 진짜 정체는 하늘소도 사슴벌레도 아닌, 독자적인 계통의 '사슴하늘소붙이과'에 속하는 특별한 존재였습니다. 발목 마디 수와 유충의 형태, DNA 분석을 통해 밝혀진 영양사슴하늘소의 비밀은 한국 곤충학계에 중요한 이정표를 남겼으며, 특히 180만 년 전 서해가 육지였던 시절부터 한반도에 고립되어 독자적인 진화를 이어온 이 곤충의 기원은 고생물학적으로도 큰 의미를 지닙니다.영양사슴하늘소의 분류학적 논쟁과 진실영양사슴하늘소는 그 이름과 달리 하늘소가 아닙니다. 장수하늘소나 유리알락하늘소 같은 진짜 하늘소는 하늘소과에 속하지만, 영양사슴하늘소는 사슴하늘..

지구상에서 가장 성공적으로 번성한 포유류 중 하나인 곰은 때로는 귀엽고 때로는 포악한 최강의 포식자입니다. 하지만 3,800만 년 전 곰의 조상은 작고 보잘것없는 육식 동물에 불과했습니다. 그로부터 수백만 년이 흐르며 일부는 기각류로, 일부는 육상 곰으로 진화했고, 그 과정에서 지구 역사상 가장 거대했던 곰 아르크토테리움이 등장했습니다. 이 글에서는 곰의 진화 역사와 함께 초거대 곰의 출현 배경, 그리고 멸종 후 남은 안경곰의 이야기를 살펴봅니다.곰의 진화과정: 작은 육식동물에서 거대 포식자까지곰의 진화는 3,800만 년 전 등장한 작고 보잘것없는 육식 동물 조상에서 시작됩니다. 이 작은 육식 동물 중 일부는 바다로 방향을 틀어 기각류로 진화의 가지를 뻗어 나갔고, 또 다른 일부는 육상에 남아 적응하며 ..

중생대를 대표하는 생물 암모나이트는 공룡과 함께 백악기 대멸종으로 지구상에서 완전히 사라졌습니다. 반면 비슷한 생김새를 가진 앵무조개는 4억 9천만 년 전부터 현재까지 살아남았습니다. 이 두 생물은 모두 두족류에 속하지만, 암모나이트는 국석아강에, 앵무조개는 앵무조개아강에 속하는 전혀 다른 계통입니다. 계통도상으로 암모나이트는 앵무조개보다 오히려 문어나 오징어와 더 가까운 관계입니다. 그렇다면 왜 암모나이트만 멸종했을까요?암모나이트와 앵무조개의 신진대사율 차이암모나이트가 중생대에 폭발적으로 번성할 수 있었던 핵심 요인은 바로 높은 신진대사율이었습니다. 미국 자연사박물관의 고생물학자인 닐 랜드맨 박사는 올해 발표한 연구에서 탄소 동위원소를 바탕으로 암모나이트의 신진대사율을 측정한 결과, 앵무조개보다 상대적..